Wel eens een Chinese gehoord die Frans spreekt?
Hoe komt iemand vanuit Zaandam in Wallonië terecht? Heel simpel eigenlijk; je bent er een keer op vakantie, ziet huizen te koop staan, de pensioendatum nadert, je vraagt informatie en voila, bij terugkeer heb je de optie voor een stuk bouwgrond op zak.
Bij het afscheid in de Bonifatiuskerk waar ik geregeld dienst deed als lector, vertelde pastoor Goedhart dat ik ging emigreren. “Naar België”, voegde hij eraan toe, daarmee een onderdrukt gegrinnik in de kerk veroorzakend. En dan Wallonië: “Daar spreken ze toch Frans?”
Iedereen was wel eens in de Ardennen geweest: “Zelf die politieagent verstond geen woord Nederlands, ze kennen het wel maar doen met opzet alsof, omdat ze een hekel hebben aan Nederlanders.” Inmiddels wonen we er al weer zes jaar. Op het stuk grond werden bomen gerooid, er werden bouwmaterialen aangevoerd en als uit het niets verrees een houten huis.
“Die Franse taal hebben we zo onder de knie. Familie woonde in Brazilië en ze spraken binnen de kortste keren Portugees; als je maar dagelijks moet.” Foutje, die familieleden waren nog jong en de meeste van onze nieuwe buren waren vooral oudere Vlamingen, die net als wij ook de rust opzochten.
Het sappige Vlaamse taaltje beginnen we dus behoorlijk te beheersen. ‘Gelukkig’ zijn er in Wallonië ook asielzoekers. Om de integratie te bevorderen zijn er voor hen organisaties waar ze tegen een geringe jaarlijkse bijdrage Franse les kunnen krijgen. De informatrice in het toeristencentrum, een Nederlandse uit Purmerend, wist het adres. Heel interessant, zo een cursus met deelnemers uit landen van over de hele wereld. Armenië, Ukraine, Turkije, Verenigde Staten en veel Afrikaanse landen natuurlijk. Wel eens een Chinese gehoord die Frans spreekt? Dan wordt het pas echt leuk. En waar iedereen probeert Frans te spreken, zegt een jonge vrouw uit Ohio gewoon: “I don’t understand you.”
Nu is België natuurlijk niet zo ver van Noord Holland om af en toe even over te wippen, en Internet en een satellietschotel met een abonnement op het Nederlandse Canal digitaal doen heel Nederland zelfs bij je binnenkomen, tot aan RTV Noord Holland aan toe. Wij kijken dus elke dag gewoon het Nederlandse nieuws, lezen het NHD streeknieuws en mailen en telefoneren bijna voor niets met vrienden en bekenden uit de Zaanstreek. ‘Age je stond weer in de krant omdat je reageerde op een of ander artikel.’
