Aids wordt nu meer verspreid dan voorheen in Ghana
De laatste week alweer. Woensdag zak ik in alle vroegte af naar het zuiden. Daar nog 1 dag aan het strand alvorens het vliegtuig in te stappen, op weg naar ‘de eeuwige sneeuw’ in Nederland… (?)
Vanmiddag tot en met morgen op naar Sognaayilli, het dorp nabij Tamale waar we het eerste toerismeproject gestart zijn. Moet toch minstens 1 keer zelf te gast zijn in het resultaat van het project dat ik in 2007 na onderzoek van een andere vrijwilliger, gestart ben met Meet Africa.
Namaawu geniet er zichtbaar van dat ik weer onderdeel van haar gezin ben. Elke ochtend ontbijt ik samen met haar en praten we over van alles en nog wat. Ze vertelde me bijvoorbeeld over haar maandelijkse bijeenkomst met een groep vrouwen die ze leidt. Ze is er op gebrand vrouwen te helpen om hun positie te verbeteren en ze praten over hun leven als tweede, derde of soms zelfs vierde vrouw.
Ze gaf me aan wat gefrustreerd te raken, omdat het ze niet lukt een oplossing te bedenken. Want als een vrouw besluit haar man te verlaten, is ze bijna altijd haar kinderen kwijt. Ook stuit ze op een hoop onbegrip van haar familie; zij moeten haar ineens weer onderhouden en zullen dit niet altijd doen. Veel vrouwen accepteren daarom de situatie zoals die is.
Toen ik aangaf aan Namaawu dat elke verandering begint met bewustwording door er over te praten en andere perspectieven te leren kennen, gaf ze terug: “Maar dat is toch nog geen oplossing!” Ze klaarde langzaam op toen ik uitlegde dat deze vrouwen nu dan misschien niet het vermogen hebben om de situatie te veranderen, maar dat ze door haar toedoen wel leren en weten dat er alternatieven zijn. Dat Namaawu’s eigen man en haar broers allemaal maar 1 vrouw hebben, omdat hun moeder (Kaka) dit altijd heeft aangemoedigd. Ze voegt er zelf stralend aan toe: En mijn zoons zullen ook maar 1 vrouw hebben, want dat breng ik ze bij!
Ghana ontwikkelt, thema’s verschuiven. Het gevolg van betere medicijnen en toegang hiertoe voor meer mensen, brengt nieuwe problemen met zich mee. Omdat de vrouwen sterker en gezonder blijven door de medicijnen, gaan ze weer relaties aan, veelal met getrouwde mannen en zonder bescherming. Op deze manier wordt de ziekte mogelijk zelfs meer verspreid dan voorheen.
De afgelopen jaren is er, vaak met behulp van buitenlandse fondsen, veel geinvesteerd in productie van allerlei materialen, groenten, etc. Echter, (de toegang tot) de afzetmarkt ontbreekt, dus mensen blijven zitten met overproduktie en komen alsnog geen stap verder. Vele mensen meer hebben onderwijs genoten, maar de arbeidsmarkt is zeer slecht en vele jongeren eindigen alsnog terug in hun dorp bij hun familie. Rijken worden rijker, velen hebben hun focus op het westen, een andere groep is zeer sterk gemotiveerd de armen zonder kansen verder te helpen.
Afgelopen week heb ik elke dag een gesprek kunnen plannen. Ik spreek met mensen in ‘een nieuw tijdperk’, die er op gebrand zijn hun land verder te helpen, die geloven in hun eigen kracht en mogelijkheden om te ontwikkelen. Die input van buitenaf wensen te benutten en als toegevoegde waarde zien, maar die zich niet afhankelijk willen opstellen. Eigenschappen die sterk aanwezig zijn bij de oprichters van Meet Africa. Ik besef nu meer dan ooit waar het mij allemaal om te doen was en is, toen en nu: ontmoeting werd ontwikkeling wordt ondernemerschap.
Voor interculturele ontmoeting en activiteiten gericht op inkomsten voor de lokale bevolking:
