wereldeditie.nl

Gisteren heb ik een aantal klanten van onze organisatie bezocht. We willen een nieuwsbrief in het leven roepen om onze potentiële donors te informeren over onze werkzaamheden. In een dergelijke nieuwsbrief  hoort een persoonlijk verhaal van onze klanten. Aan mij de taak hen te interviewen. Zo kan ik jullie mee laten genieten van het verhaal van Kate.

Kate Komashi is in 2002 haar bedrijfje begonnen. ,,Ik ben begonnen met een tafel voor mijn huis waarop ik een aantal producten uitstalde om te verkopen. Ik verkocht suiker en snoepjes voor de kinderen die hier in de buurt naar school gaan. Daarnaast had ik een aantal zakken water, 5 stukken zeep en een blik rijst. Dat was mijn handel.”

 Kate vertelt me dat het niet eenvoudig was haar handel te laten voortbestaan. Omdat zij weinig producten verkocht, genereerde ze weinig inkomsten en had ze weinig geld beschikbaar om nieuwe producten voor haar voorraad te kopen. ,,In 2003 heb ik serieus overwogen er mee te stoppen. Gelukkig heeft mijn echtgenoot mij steeds gesteund en aangemoedigd door te zetten.”

In 2007 kwam Kate in aanraking met de Fountain of Sustainable Livelihood, de organisatie waarvoor ik als vrijwilliger werk. De organisatie was destijds net gestart en de medewerkers moedigden mensen in de omgeving van de kantoren aan geld te sparen. Bovendien gaven zij op kleine schaal advies aan hun spaarders. Kate vertelt me dat het niet eenvoudig was de beslissing te nemen te gaan sparen.

,,Ik had amper geld en al helemaal geen geld om apart te zetten. Gelukkig had mijn man op dat moment ook inkomsten en was ik in staat iedere dag een klein bedrag bij Fountain te sparen. De voorwaarde dat ik na 3 maanden sparen een lening kon aanvragen heeft me iedere dag opnieuw doen besluiten mijn spaargeld bij Fountain in bewaring te geven. Ik heb me werkelijk naar de eindstreep van 3 maanden toe geworsteld!”

Na 3 maanden sparen deed Kate een aanvraag voor een lening. In tegenstelling tot de commerciële banken geeft Fountain zogenoemde ‘soft loans’ uit. Een rentepercentage van 4% wordt gehanteerd wat in vergelijking met de banken (> 20%) erg laag is. Tranen biggelen over de wangen van Kate als ze me vertelt dat zij de dag na haar formele aanvraag voor een lening een telefoontje kreeg.

,,Fountain belde mij op dat de lening was toegekend. Dit was werkelijk de gelukkigste dag van mijn leven! En nog iedere dag ben ik Fountain dankbaar voor de kans die ik toen kreeg.” Met deze eerste lening kocht Kate een vriezer zodat zij ook ijsjes kon verkopen en breidde zij haar assortiment verder uit.

,,Mijn geluk was nog niet op, want na een jaar kreeg ik opnieuw een lening die mij, via Fountain, door de overheid werd toegekend. En inmiddels gaat mijn bedrijfje geweldig. Mijn assortiment is gevarieerd, ik kan voldoende voorraden bijhouden en heb met de tweede lening een container kunnen kopen zodat ik mijn waren ‘s nachts veilig kan afsluiten. En met dank aan de goede zaken was ik in staat de leningen in januari volledig af te betalen terwijl ik tot april de tijd had gekregen.”

Kate vertelt me dat ze steeds door zal sparen. Haar ultieme droom is ooit naar China te gaan om daar speelgoed in te kopen. In haar woonplaats is geen winkel waar speelgoed te koop is. Een gat in de markt, aldus Kate. ,,En wanneer ik echt geluk heb, zal ik ooit in staat zijn nog een winkel te openen in het centrum van het dorp om nog meer mensen te kunnen bereiken. Maar, ik zal nooit mijn eerste tafel of mijn huidige winkel van de hand doen. Dit is waar ik begon en waar ik mijn eerste producten verkocht. Dat zal ik nooit verlaten.” ,,En”, voegt Kate toe, ,,wil je opschrijven dat ik God bedank voor Fountain? Zij hebben deze groei mogelijk gemaakt.”

Een van mijn taken de komende maanden is fondsen te werven, zodat we in staat zijn meer leningen te verstrekken. Op dit moment is er een enorme wachtlijst voor een lening. De organisatie heeft niet voldoende geld in kas om aan alle aanvragen te voorzien. Ik hoop dat er op korte termijn zich een donateur meldt die al onze klanten een kans zoals die van Kate kan bieden. Laat me weten als je ideeën hebt!