wereldeditie.nl

Toen ik wereldcorrespondent Griekenland werd, heb ik met mijzelf afgesproken, niet over het weer te schrijven. Nooit. Ook onderaan de blogladder heeft een mens recht op principes. Na een half jaar is de diagnose even onvermijdelijk als onverbiddelijk: ik heb de journalistieke ruggegraat van een kwal.

Het Griekse weer gaat in Nederland meestal schuil achter de heupen van de NOS-weerman/vrouw van dienst. Aldus gepositioneerd voor de Europese weerkaart, kan deze met de rechterarm beter de drukgebieden van, naar en over Nederland dirigeren. Heel Europa klaart op, als ons in een bijzin met een halve pirouette een blik op het wolkenloze Egeïsche eilandenrijk wordt vergund. Daarna gaat de kont weer tegen de kaart en zien we een ‘prachtige foto van een unieke waterhoos, hedenmiddag boven Zwijndrecht’. ‘Met wel duizend kleuren grijs’. Dat soort meteomasochisme zal ik nooit begrijpen.

Bij 20º doet half Nederland of het ‘mooi weer’ is, in cargobroek en spaghettibandjes op het terras. Boven de 25º heet het ‘niet te harden’ en strandt de andere helft in de cabriofile naar het strand. Het KNMI dompert de feestvreugde door pas boven de 30º van ‘een tropische dag’ te spreken. Dan wordt er gebeden voor het zieleheil van de zonderling die met ware doodsverachting zonder ijspak naar zijn werk gaat. De gezamenlijke journaals weten hem te vinden. ‘Wat ging er vandaag door u heen?’ willen zij weten. ‘Voornamelijk Magnums en Cornetto’s’ luidt het onderkoelde antwoord.

In Griekenland doen ze niet aan die flauwekul, want hoe noem je dan een werkdag van boven de 35º? Of een weekgemiddelde van nog iets hoger? In augustus is dat allemaal heel normaal. Terwijl de modale toerist zich aan het strand in zijn zonnebrandmarinade wentelt, steken de Grieken een natte vinger in de lucht. Want even betrouwbaar als het aantal zonuren is de komst van de Meltémia, de wind die dergelijke temperaturen draaglijk maakt. Deze Meltémia nu is al een paar weken achter op schema en dat houdt de gemoederen behoorlijk bezig. Wat is er aan de hand? Zou dan toch…, klimaatveran…? Neetoch? Of zou de regering…? Tot zover het weer.

Nee, de regering heeft wel andere zaken aan het parlementaire hoofd. Onder de kabbelende goedkeuring van de buitenlandse tehulpschieters voor de goede werken tot nu toe verricht, drijven er nog aardig wat kwallen in de politieke branding. Een voorbeeld van zo’n blaartrekkende combinatie is de sluiting van vooral kleine bedrijven én een snelle stijging van het inflatie- en werkeloosheidsniveau. Voeg daarbij de daling van de lonen en de stijging van de belastingen, en een zalfje helpt niet meer.

Door de gestegen brandstofprijzen (39%) kost een liter Euro 95 kost hier nu ruim 1,50. Accijns op drank en tabak steeg tot 19%, dus u rijdt, rookt en drinkt dus eigenlijk op Nederlands niveau – niet echt een argument om thuis te blijven. Ook de mogelijke verhoging van de elektriciteitsrekening is dat niet, want daar merkt u als toerist toch niets van. Voor de Grieken zelf is overstappen, al dan niet op dagelijks aandringen een BG (bekende Griek), er helaas niet bij. Bedenk daarbij, dat de Griekse lonen gemiddeld toch al ver beneden het gemiddelde Nederlandse niveau liggen, en de conclusie is duidelijk: hun crisis is toch van een andere orde dan die van ons.

En dan zijn er nog de politieke zee-egels in buitenlandse wateren. Onder de Egeïsche zee zit mogelijk olie in de bodem, maar is het Griekse of Turkse bodem? Hetzelfde geldt al jaren voor de bodem van Cyprus: is die nu Grieks of Turks? Moet Griekenland nu een potje Monopoly, Mastermind of Mens-erger-je-niet meespelen in het oliespel tussen de VS en Rusland? En hoe de nieuwe ‘verstandsrelatie’ tussen Griekenland en Israël te duiden? Hun recente ontmoeting verliep wel erg vriendelijk, dus wat moeten wij denken van de hoogpolige lichaamstaal en kamerbrede glimlach van beide premiers?

Elk land krijgt de regering die het verdient, maar ook het weer. In beide gevallen liggen de Grieken op ons voor en daar kunt u weinig aan doen. Dat ligt anders met het toerisme, toch een vijfde deel van de totale Griekse economie. Hier moet ik u even streng toespreken, want de ‘in het verleden behaalde resultaten’ worden nu gelogenstraft door actuele cijfers. Wat blijkt: a) sinds twee jaar geleden bijna een kwart minder bezoekers, b) ondanks mijn vorige oproep is het toerisme naar Griekenland dus gedaald en c) daar kunt u dus wel wat aan doen. Ik houd niet van dreigen en ik zal het voor deze keer nog door de vingers zien, maar volgend jaar verwacht ik toch écht andere cijfers…

Het is warm in Griekenland maar de Grieken blijven cool. De Meltémia is inmiddels gearriveerd en alle Grieken weten: september is the best! Voor enige financiële verkoeling zijn de Magnums en Cornetto’s overal op voorraad. Uw overkomst is dringend gewenst.

Dandalos.